我們把高低溫試驗箱看做兩部分：箱內和箱外。箱內裝置的主要作用是吸收熱量，也就是制冷。它的主要裝置是蒸發器。箱外裝置的作用是散熱和提供動力，它的主要裝置是壓縮機、冷凝器和毛細管。

這里著重說一下制冷劑的制冷原理，它并不像我們想象中那樣，是靠降低自身溫度達到吸熱效果的。而是用了一種物理現象——液體沸騰吸熱。這是另一個物理知識——壓力越低，沸點越低。

制冷劑在常溫狀態下是氣態的，換句話說——把液態制冷劑放到常溫下，它就會沸騰。而制冷劑之所以能夠在試驗箱內變成液態，是因為試驗箱內為制冷劑提供了高壓的環境。我們先來看一下高低溫試驗箱的制冷原理圖

在這個圖中，箭頭方向表示制冷劑的運動方向。紅色表示制冷劑為高溫高壓（液態），黃色表示制冷劑為常溫高壓（液態），綠色表示制冷劑為常溫常壓（沸騰狀態），藍色箭頭表示制冷劑為常溫常壓（氣態）——這里糾正一點，從綠色箭頭到藍色箭頭，期間是制冷劑吸熱的狀態，也就是從常溫常壓的液態制冷劑，通過沸騰，迅速向常溫常壓的液態制冷劑變化的過程。這是一個漸變的過程，圖中箭頭顏色變得太突兀了，整個漸變過程都發生在蒸發器中。

下面總述一下本文所寫的全部內容，以制冷劑的視角，從壓縮機出發：壓縮機啟動（消耗電量，并發熱），為制冷劑的運動提供動力。

氣態制冷劑穿過冷凝器遇到毛細管，但毛細管的管道比較細，使得大量制冷劑擁擠在冷凝器內。一個向毛細管方面推（壓縮機），一個堵著不讓過（毛細管），滯留在冷凝器中的制冷劑越來越多，壓力也就越來越大了。

壓力增大后，氣態制冷劑開始液化，液化的過程中伴隨著吸熱，于是滯留在冷凝器前半段（靠近壓縮機方向）的制冷劑就是高溫高壓的液態。這些制冷劑在冷凝器中慢慢降溫，直至降低到室溫，開始慢慢排隊通過毛細管。

蒸發器的管道較粗，通過了毛細管的制冷劑壓力突然降低，于是液態制冷劑開始沸騰并氣化（伴隨吸熱）。直至制冷劑完全通過蒸發器后，也完全成了常溫常壓的氣態。

氣態制冷劑重新通過壓縮機，繼續新一輪的循環。